Виагра — популярное лекарство для лечения эректильной дисфункции — может помочь предотвратить заражение малярией. К такому выводу пришли ученые из Института Пастера в Париже и их коллеги из Лондонской школы гигиены и тропической медицины.

Увеличивая ригидность эритроцитов инфицированных вирусом малярии людей, этот препарат способствует выведению вируса из кровотока. Следовательно, данное лекарство можно использовать для профилактики заражения малярией, которая распространяется через укусы москитов. Это потрясающее открытие, по мнению ученых, может привести к созданию новых лекарств, способных остановить вспышки малярии, уносящие тысячи жизней.

Plasmodium falciparum — паразит, вызывающий малярию. Он имеет сложный цикл развития, часть которого приходится на человека, а часть на москита. Современные методы лечения малярии направлены на бесполые формы паразита, которые вызывают симптомы, но не на половые формы, передающиеся от человека к москитам при укусах, а оттуда к другим людям.

Следовательно, для устранения этой болезни необходимо разработать новые типы лекарств против половых разновидностей паразитов, чтобы заблокировать передачу вируса малярии и исключить распространение болезни. Половые разновидности паразита развиваются в эритроцитах человека, находящихся в костном мозге, перед тем, как они попадают в кровь. Затем они становятся доступными для москитов, которые и получают их при укусах.

Циркулирующие эритроциты — гибкие, и это мешает процессу очистки крови с помощью селезенки, которая постоянно фильтрует кровь, удаляя лишь твердые, старые или аномальные эритроциты. Во время нового исследования ученые попытались сделать инфицированные эритроциты твердыми, в чем и помогла виагра.