Группа специалистов из Университета Вашингтона доказала: низкий уровень тестостерона в крови мужчин повышает риск заражения коронавирусом и развития тяжелых форм COVID-19. Многочисленные исследования показали, что коронавирус чаще поражает мужчин. Эксперты связывали данный факт с тем, что клетки легких мужчин содержат в себе значительно больше молекул рецептора ACE2, с помощью которого вирус присоединяется к клеткам хозяина.

Однако более детальный анализ выявил определенные несоответствия. В рамках последней работы был изучен гормональный профиль примерно 150 мужчин и женщин с тяжелыми формами коронавирусной инфекции. Специалистов интересовали уровни тестостерона, эстрогена, инсулина и прочих гормонов у пациентов. Оказалось, гормональный статус особо не влиял на протекание инфекции у женщин. Но у мужчин все упиралось в уровень тестостерона.

Так, риск преждевременной смерти и попадания в реанимацию у мужчин был максимально высоким, если у пациента мужского пола концентрация тестостерона фиксировалась на нижних порогах. В особенности это было характерно для мужчин, чей уровень тестостерона быстро падал по мере развития инфекции (риск попадания в реанимацию возрастал в 8-10 раз). По мнению ученых, снижение концентрации тестостерона сопровождалось ростом концентрации белка IL-6 и других провоспалительных молекул, а также изменениями в поведении иммунных клеток.