Ученые из Университета Квинсленд в Австралии добились успеха в изготовлении презервативов из латекса с добавлением наноцеллюлозы, полученной из местной травы. Кроме того, что они крепче, чем обычные латексные презервативы, они могут быть такими тонкими, как диаметр человеческого волоса.

Работая с коренным народом Инджаланджи-Дидану в области Камувил на северо-западе штата Квинсленд, исследователи собирали траву спинифекс. Затем ее нарезали в кашицу, смешивали с гидроксидом натрия и продавливали через небольшое отверстие под высоким давлением. Это эффективно очищало наноцеллюлозу от мякоти, оставляя гибкие волокна в воде.

При добавлении к натуральному латексу этих волокон получили суперкрепкие, но тонкие презервативы. В обычных тестах они были в состоянии справиться с давлением 20 процентов большим, чем обычные презервативы, и удерживать на 40 процентов больше объема.

«С некоторыми уточнениями, мы считаем, что можем спроектировать латексный презерватив, который будет примерно на 30 процентов тоньше, но пройдет все стандарты, а с большей оптимизацией работы мы сможем сделать устройство еще более тонким, чем это», — говорит профессор Квинсленда Даррен Мартин. — «В конце прошлого года мы смогли получить примерно до 45 микрон на нашем самом первом коммерческом презервативе, что составляет ширину волоса на голове.

Наряду с предложением повышенной чувствительности, презервативы могут быть также изготовлены с использованием меньшего количества материала, тем самым снижая их стоимость. Оба эти фактора могут привести к большему количеству людей, решивших использовать их, помогая в борьбе с заболеваниями, передаваемыми половым путем.